El oro blanco ha ganado popularidad en el mundo de los diseños de joyería debido a su apariencia brillante y elegante. Sin embargo, su naturaleza intrigante plantea la pregunta: ¿qué es realmente el oro blanco y cómo se logra su color?
En este artículo exploraremos la composición y el proceso de fabricación del oro blanco, discutiremos sus ventajas y desventajas, analizaremos su cuidado y mantenimiento, compararemos alternativas y consideraremos el debate ético y medioambiental que rodea a este enigmático metal.
Composición y proceso de fabricación del oro blanco
El oro blanco es una aleación que combina oro puro con otros metales para obtener su color blanco. En alta joyería se utiliza únicamente el paladio para la aleación del oro blanco. Este metal precioso se mezcla con el oro en una proporción específica, para lograr la tonalidad correcta.
El proceso de fabricación del oro blanco implica la combinación de los metales mencionados anteriormente. Luego, se puede someter a un tratamiento adicional conocido como recubrimiento con rodio. El rodio es un metal del grupo de los metales preciosos que se aplica sobre el oro blanco para mejorar su brillo y la durabilidad del mismo.
Ventajas y desventajas del oro blanco
El oro blanco presenta varias ventajas. Su aspecto brillante y elegante, con una tonalidad única, lo convierte en una opción muy popular en la joyería moderna. Además, su versatilidad en el diseño de joyas permite crear piezas hermosas y llamativas.
Sin embargo, el oro blanco también tiene algunas desventajas. Con el tiempo, el recubrimiento de rodio puede desgastarse, lo que puede hacer que el oro blanco adquiera un tono amarillento. Es importante mencionar que, si la aleación original fue hecha de manera correcta, la perdida de brillo puede suceder, pero no su cambio de tonalidad hacia el amarillo. Una aleación mal hecha implicará que el cliente dependa de por vida de un servicio post venta para la aplicación de rodio, en aras de recuperar la coloración blanca; esto por supuesto, no es una práctica comercial recomendada, pues de cara al cliente incrementa los gastos de mantenimiento para una joya en oro blanco.
Cuidado y mantenimiento del oro blanco
Para mantener el brillo del oro blanco, es fundamental realizar un cuidado adecuado. Se recomienda limpiar las joyas de oro blanco regularmente con un paño suave o sumergiéndolas en una solución de agua tibia y jabón neutro. Evitar el uso de productos químicos agresivos es esencial para preservar su apariencia.
Además, es necesario tener en cuenta que el recubrimiento de rodio puede desgastarse con el tiempo (más aún en piezas de fricción constante como los anillos). Por lo tanto, para quien desee conservar los acabados que ofrece el rodio, puede ser aconsejable volver a realizar un recubrimiento cada cierto período de tiempo para mantener su brillo y apariencia.
Alternativas al oro blanco
Si bien el oro blanco es una opción muy popular, existen otras alternativas de metales blancos en la joyería. El platino, por ejemplo, es un metal precioso que comparte algunas características con el oro blanco. El platino es conocido por su resistencia y durabilidad, además de tener un color blanco natural sin necesidad de recubrimientos. Sin embargo, el platino tiende a ser más costoso que el oro blanco.
Otra opción es la plata, un metal más asequible en comparación con el oro blanco y el platino. La plata tiene un brillo distintivo y puede complementar diferentes estilos de joyas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la plata también puede requerir baños en rodio, para mantener su brillo y coloración uniforme, evitando manchas por PH de la piel.
Consideraciones éticas y medioambientales en torno al oro blanco
Es importante mencionar que la extracción de los metales utilizados en la aleación del oro blanco puede tener posibles impactos ambientales. La minería de oro y los procesos asociados con la extracción de paladio, níquel y plata pueden causar daños al medio ambiente si no se llevan a cabo de manera responsable. Como sucede con cualquier actividad de extracción.
Además, existen preocupaciones relacionadas con los derechos humanos y el comercio justo en la industria del oro. Al elegir joyas de oro blanco, es importante considerar la procedencia y la responsabilidad social de los proveedores.
Conclusiones
El oro blanco es un enigma fascinante en el mundo de la joyería. Su composición y proceso de fabricación, sus ventajas y desventajas, así como su cuidado y mantenimiento, brindan una visión más clara de este metal brillante. Al considerar opciones de joyería, es esencial explorar alternativas como el platino y la plata para tomar decisiones informadas.
En última instancia, la elección de joyas de oro blanco debe basarse en las preferencias personales, el presupuesto y la ocasión. Ya sea que se opte por el oro blanco, el platino o la plata, lo más importante es encontrar una joya que refleje el estilo individual y brinde alegría a quien la lleve puesta.
